Asarus - Manifestations

Samedi, 2h du matin... je me met en route vers Albi après une nuit blanche, 750 kms à faire avec la remorque et j'ai rdv à 9h. Au bout de 40 kms, première surprise, il se produit un accident juste devant moi. Sur une autoroute déserte, pour éviter un monospace qui déboite sans clignotant, un autre véhicule donne un grand coup de volant, la voiture part à gauche, puis à droite, puis à nouveau à gauche... elle tape le rail central, se retourne et là des étincelles dans tous les sens, elle glisse sur le toit sur 100 mètres avant de s'immobiliser contre le rail de droite. Je préviens de suite la police, on va voir si tout le monde va bien (pas de blessé... ouf) et entre temps le monospace s'est enfuit !
Presque une heure plus tard, on reprend la route et on arrive à Albi pour 9h30. 2h30 sur place, le temps de faire le tour de la Formule Ford, de prendre les conseils avisés du propriétaire et de charger la voiture. On va tout de même réussir à mettre 17 pneus (oui.. dix sept !) dans l'audi ainsi que nos affaires, deux lève rapides, les traiteaux monoplace, un embrayage, des disques et plaquettes, le casque, la combi, des étriers, etc...

Départ immédiat et vers 15h on arrive sur le circuit de Nogaro. Ca fait 32h que je suis levé (au total j'aurai fait une journée de 43 heures) et plus de 1000 kms parcourus avec la remorque. Il fait 26°, ciel bleu, je vais pouvoir essayer la Mygale, tout doucement pour ne pas faire de bêtise avec la fatigue. On se presse pour la préparer car j'ai déjà loupé la première session et la deuxième est à 15h40, dans 25 minutes. On décharge, je vais m'inscrire, Alain trouve un bidon et part me chercher de l'essence à la station voisine; je passe le contrôle du sonomètre tout juste (100db avec le catalyseur) et je vais me mettre en prégrille après avoir lutté pour m'installer dans cet espace étroit et pour fixer le harnais (vraiment pas évident quand on est à l'intérieur).

La session dure 20 minutes, je ne connais pas du tout la voiture et je n'ai jamais tourné sur ce circuit. Je fais donc une double découverte (avec une grosse fatigue en plus et pas encore pris de repas). Les débuts sont délicats, je me demande à chaque fois en quel rapport je roule ? Lorsque je suis en seconde, j'ai du mal à trouver la troisième. Quand je suis en troisième je ne sais jamais si j'ai repassé la 2 ou la 4... les rapports sont courts et moi pas habitué. Sur le circuit, je confond les virages, je me met à freiner en pensant que le gauche qui arrive est l'épingle alors que c'est un gauche ouvert. Lors que je pense être sur un virage ouvert, c'est un serré... bref je découvre :-)
Au bout de 15 minutes, je finis par m'habituer à la boite à crabots (Hewland LD200 à quatre rapports) et au freinage sans assistance. Dans la ligne droite, le compte tour monte sans jamais faiblir, puis je vois un STOP rouge, je suis à 7000 tr/min... Une seconde de réflexion, ah oui je suis bien en 4ème et donc au maxi de la vitesse avec les rapports de boite actuellement mis. La voiture est en configuration pour le circuit de Lédenon.. pas pour Nogaro. Au bout de 2/3 de la ligne droite je suis à fond.. je régule donc de moi même aux alentours de 6500 à 6600 tr/min mais les rapports sont trop courts pour ce circuit.
Les 20 minutes sont écoulées, je fais un tour de refroidissement et je rentre aux stands. Il faut couper de suite la voiture car il n'y a pas de ventilateur sur les Formule Ford, l'eau n'est donc refroidie que par le radiateur en roulant. A l'arrêt ça monte vite et il faut surveiller la température. J'étais à 81° après mon tour de refroidissment, je suis à 92° le temps de rejoindre ma place dans le paddock. L'huile n'a pas dépassé 108° sur le circuit et est revenue à 102° avant de m'arrêter.

Premier bilan: la voiture est très marrante. J'ai l'impression d'être dans un jeu vidéo, je suis assis par terre, j'ai la combi et le casque, 2 minuscules rétros qui permettent juste d'apercevoir une forme qui arrive derrière. Le moteur fait un joli bruit, prend ses tours sans jamais faiblir (il a été entièrement équilibré et ça se sent... environ 160/165 ch), les rapports sont très rapprochés, le frein est ferme mais efficace et la voiture semble à l'aise tout le temps. L'absence de poids (430 kg) y est pour beaucoup et les slicks (21 à l'avant et 22 à l'arrière en 13") tiennent la voiture parfaitement au sol. A titre informatif, un premier chrono pris du bord de piste donne environ 1"56 au tour... c'est très mauvais (le précédent propriétaire tournait en 1"35) mais tout à fait normal vu que je n'ai fait que de la découverte et qu'il n'a jamais été question de faire un temps, mais juste de commencer à prendre en main cette monoplace.
Bon, il est temps de grignoter un peu... et j'ai 1h30 avant la prochaine (et dernière) session. La deuxième session sera mieux, j'arrive à passer les rapports que je veux. Je comprend que la voiture est très coupleuse et qu'on peut rester en 3ème et 4ème partout. Je commence à me souvenir du tracé du circuit... enfin en partie seulement. Personne ne prendra de temps mais je pense être passé dans les 1"50 environ, et puis ce n'est pas important, je ne fais aucun tour en cherchant le chrono. Je m'amuse comme un petit fou, le compte tour monte, le bruit accompagne, je vois les roues avant tourner en même temps que le volant... et je suis en plein air, à raz du sol.

Il est 18h, fermeture de la piste, il est temps de partir. Vivement la prochaine sortie, avec plus de sommeil et plus de temps pour commencer à apprivoiser la Formule Ford. Il va falloir beaucoup de roulage pour commencer à l'exploiter vraiment.

PS: un grand merci à Alain, Renée et tous les autres pour cet accueil plus que chaleureux et pour votre bonne humeur !